Poradnik pisania prac dyplomowych może oszczędzić wiele czasu, ale tylko wtedy, gdy wiadomo, czego od niego oczekiwać. Nie zastąpi promotora, regulaminu uczelni ani literatury dotyczącej badanego zagadnienia prawnego. Może natomiast pomóc sformułować problem badawczy, ułożyć strukturę pracy, zaplanować zbieranie materiałów, uporządkować przypisy i przeprowadzić końcową korektę.
Największym błędem jest traktowanie jednego podręcznika jak zbioru zasad obowiązujących wszędzie. Autorzy poradników proponują określone rozwiązania redakcyjne, często dostosowane do zwyczajów konkretnej dyscypliny, uczelni albo czasu, w którym książka powstała. Tymczasem wymagania dotyczące objętości, układu strony, sposobu cytowania czy zawartości bibliografii mogą być inne. Literatura pomocnicza powinna więc rozwijać warsztat, a nie zastępować sprawdzenie aktualnych wymagań.
Trzy różne rodzaje materiałów
Przed rozpoczęciem poszukiwań warto rozróżnić trzy grupy dokumentów. Pierwszą stanowią obowiązujące wytyczne formalne: regulamin studiów, zasady dyplomowania, wzór strony tytułowej, instrukcja redakcyjna i wymagania dotyczące składania pracy. To one określają, jak ma wyglądać dokument przedstawiany na danej uczelni.
Drugą grupą jest literatura metodologiczna i warsztatowa. Obejmuje poradniki dotyczące wyboru tematu, formułowania problemu, budowania planu, korzystania ze źródeł, sporządzania przypisów, stylu naukowego i technicznego przygotowania tekstu. Publikacje te pomagają podejmować dobre decyzje, lecz ich zalecenia trzeba konfrontować z instrukcją obowiązującą autora.
Trzecią grupę tworzy literatura przedmiotu, czyli monografie, komentarze, artykuły, glosy i inne opracowania dotyczące konkretnego problemu prawnego. To na nich opiera się merytoryczna argumentacja. Najlepszy poradnik metodologiczny nie zastąpi aktualnego komentarza do ustawy ani analizy orzecznictwa. Z kolei obszerna wiedza o temacie nie gwarantuje jeszcze, że praca będzie miała prawidłową konstrukcję.
Co daje ogólny poradnik pisania pracy
Dobry poradnik ogólny pokazuje cały proces z odpowiedniego dystansu. Pomaga przejść od szerokiego zainteresowania do wykonalnego tematu, a następnie od tematu do pytania badawczego. Wyjaśnia różnicę między opisem a analizą, podpowiada, jak zbudować rozdziały i przypomina, że zakończenie powinno odpowiadać na problemy postawione we wstępie.
Tego rodzaju książka jest szczególnie przydatna na początku, kiedy student nie wie jeszcze, jakie decyzje będzie musiał podjąć. Można dzięki niej przygotować harmonogram, rozpoznać etapy pracy i uniknąć pisania przypadkowych fragmentów bez wspólnej koncepcji. W dalszej fazie poradnik staje się narzędziem konsultowanym problemowo: autor wraca do rozdziału o przypisach, tabelach, cytatach albo korekcie wtedy, gdy pojawia się konkretna trudność.
Nie należy jednak oczekiwać od ogólnej publikacji gotowej struktury każdej pracy prawniczej. Układ zależy od pytania badawczego. Inaczej będzie wyglądała analiza instytucji prawa obowiązującego, inaczej praca porównawcza, historycznoprawna, empiryczna czy poświęcona orzecznictwu. Schemat z poradnika może być punktem wyjścia, lecz nie powinien zastępować uzasadnionej koncepcji.
Poradnik metodologiczny a metodologia prawnicza
Ogólne książki o pracach licencjackich i magisterskich zwykle omawiają planowanie, kompozycję i redakcję. Autor pracy prawniczej potrzebuje dodatkowo źródeł poświęconych metodom badań prawa. Powinien rozumieć, na czym polega między innymi analiza dogmatycznoprawna, kiedy zasadne jest porównanie systemów, jak prowadzić badanie historyczne oraz czego wymaga wykorzystanie danych empirycznych.
Wybór metody nie może być dekoracyjną deklaracją we wstępie. Musi odpowiadać materiałowi i faktycznie wykonanym czynnościom. Jeżeli autor zapowiada metodę prawnoporównawczą, powinien wskazać kryteria doboru porządków prawnych i przeprowadzić porównanie na wspólnej podstawie. Jeśli powołuje się na badanie orzecznictwa, powinien wyjaśnić zakres czasowy, sposób wyszukiwania i zasady selekcji rozstrzygnięć.
Ogólny poradnik może pomóc opisać proces badawczy, ale nie rozstrzygnie wszystkich problemów metodologii prawa. Dlatego zestaw pomocniczy warto uzupełnić o publikację odnoszącą się bezpośrednio do badań prawniczych oraz o konsultację z promotorem znającym daną gałąź prawa.
Jakie publikacje wskazuje materiał źródłowy
W materiale będącym punktem wyjścia wymieniono sześć przykładowych publikacji:
- J. Boć, Jak pisać pracę magisterską. Konsultacja filologiczna Jan Miodek, Wrocław 2006 i inne wydania;
- P. Pioterek, B. Zieleniecka, Technika pisania prac dyplomowych, Poznań 2004;
- A. Pułło, Prace magisterskie i licencjackie. Wskazówki dla studentów, Warszawa 2006;
- K. Wójcik, Piszę akademicką pracę promocyjną – licencjacką, magisterską, doktorską, Warszawa 2012;
- R. Zenderowski, Technika pisania prac magisterskich i licencjackich, Warszawa 2011;
- W. Żebrowski, Technika pisania prac licencjackich i magisterskich, Olsztyn 2008.
Lista ta może służyć jako początek kwerendy, nie jako zamknięty kanon. Już same tytuły wskazują, że publikacje dotyczą różnych poziomów i aspektów pracy akademickiej, lecz rzeczywistą przydatność należy ocenić po przejrzeniu spisu treści, indeksu, wstępu i przykładowych rozdziałów. Nie powinno się przypisywać książce określonej tezy tylko dlatego, że sugeruje ją tytuł.
Ponieważ wskazane wydania pochodzą z lat 2004–2012, wiele podstawowych porad może nadal pozostawać wartościowych. Dotyczy to zwłaszcza logicznej konstrukcji pracy, rzetelnego korzystania ze źródeł, potrzeby samodzielnej argumentacji i starannego języka. Szybciej starzeją się natomiast informacje o programach komputerowych, bazach danych, sposobie składania dokumentów, technicznych parametrach formatowania oraz szczegółowych regułach ortograficznych i bibliograficznych.
Starszej publikacji nie trzeba zatem odrzucać, ale należy wiedzieć, do czego można jej zaufać. Trwałą zasadę metodologiczną warto zachować, a instrukcję dotyczącą obsługi edytora czy formatu przypisu porównać z aktualnym standardem. Jeśli istnieje nowsze wydanie, dobrze sprawdzić, czy autorzy zaktualizowali przykłady i zalecenia.
Jak ocenić przydatność poradnika
Przed wypożyczeniem lub zakupem książki warto odpowiedzieć na kilka pytań:
- Czy publikacja dotyczy rodzaju pracy, którą przygotowuję?
- Czy omawia dyscyplinę prawniczą, czy wyłącznie ogólne zasady pisania?
- Z którego wydania korzystam i kiedy zostało ono opublikowane?
- Czy autor wyjaśnia podstawy swoich zaleceń, czy tylko podaje gotowe wzory?
- Czy książka odróżnia wymogi formalne od zasad metodologicznych?
- Czy przykłady można dostosować do współczesnych narzędzi i aktualnej instrukcji?
- Czy potrzebuję całej publikacji, czy tylko jednego rozdziału?
Pomocne jest przejrzenie kilku stron z różnych części. Jeden poprawnie przygotowany wzór przypisu nie świadczy jeszcze o jakości całego poradnika. Warto zobaczyć, czy autor konsekwentnie odróżnia cytat od parafrazy, wyjaśnia funkcję pytania badawczego i ostrzega przed przedstawianiem cudzych poglądów jako własnych.
Należy też uważać na poradniki obiecujące napisanie pracy według prostego, uniwersalnego schematu. Praca dyplomowa nie jest formularzem. Wzory mogą pokazać formę, lecz nie zastąpią decyzji wynikających z tematu, materiału i przyjętej metody.
Hierarchia zasad w razie sprzeczności
Poradniki często różnią się sposobem zapisu przypisów, tytułów, skrótów albo bibliografii. Sama rozbieżność nie oznacza, że jeden z autorów musi się mylić. Może wynikać z zastosowania innej konwencji redakcyjnej.
W razie konfliktu należy najpierw sprawdzić formalne zasady obowiązujące na uczelni. Następnie trzeba uwzględnić wskazówki promotora, o ile pozostają zgodne z tymi zasadami. Gdy instrukcja pozostawia wybór, można przyjąć rozwiązanie z wiarygodnego poradnika lub uznanego stylu cytowania. Od tego momentu najważniejsza staje się konsekwencja.
Dobrym rozwiązaniem jest prowadzenie własnej karty decyzji redakcyjnych. Można w niej zanotować przyjęty zapis skrótów ustaw, kolejność danych w przypisie, sposób oznaczania cytatów blokowych, zapis dat i zasady tworzenia wykazu źródeł. Dzięki temu nie trzeba za każdym razem ponownie rozstrzygać tego samego problemu.
Jeśli instrukcja i wskazówka promotora wydają się sprzeczne, lepiej wyjaśnić różnicę, niż samodzielnie wybierać wygodniejszą wersję. Często okazuje się, że jedna reguła ma charakter obowiązkowy, a druga dotyczy sytuacji nieuregulowanej.
Minimalny zestaw warsztatowy autora pracy prawniczej
Nie trzeba gromadzić kilkunastu podobnych książek. Użyteczny zestaw może składać się z pięciu elementów:
- Aktualnej instrukcji przygotowania i składania pracy.
- Jednego dobrego ogólnego poradnika metodologicznego.
- Publikacji dotyczącej metod badań prawniczych.
- Aktualnego źródła zasad językowych, ortograficznych i interpunkcyjnych.
- Wzorców cytowania właściwych dla przyjętego systemu oraz materiałów typowych dla prawa.
W zależności od tematu potrzebne mogą być dodatkowe opracowania: poradnik badań empirycznych, statystyki, prawa porównawczego, historii prawa, analizy orzecznictwa albo pracy z materiałem obcojęzycznym. Zestaw powinien odpowiadać metodzie, a nie ambicji zgromadzenia jak największej liczby pozycji.
Osobną kategorię stanowią słowniki i poradnie językowe. Pomagają rozstrzygać problemy odmiany, składni, frazeologii i interpunkcji, których ogólny podręcznik pisania prac może nie omawiać. Należy korzystać z aktualnych źródeł, ponieważ norma językowa oraz jej kodyfikacja mogą się zmieniać.
Jak szukać literatury pomocniczej bez względu na uczelnię
Poradników można szukać w katalogach bibliotek akademickich, publicznych i cyfrowych. Zamiast ograniczać się do jednego tytułu, warto stosować hasła przedmiotowe, takie jak „metodyka pracy naukowej”, „prace dyplomowe”, „pisarstwo naukowe”, „metodologia nauk prawnych”, „technika pisania”, „cytowanie” czy „informacja naukowa”.
Jeżeli potrzebnej książki nie ma w bibliotece macierzystej, można sprawdzić katalogi innych bibliotek, możliwość wypożyczenia międzybibliotecznego, legalną wersję elektroniczną albo dostęp do innego wydania. Lokalna sygnatura lub nazwa działu wskazana w jednym poradniku nie ma znaczenia uniwersalnego — każdy katalog może klasyfikować tę samą książkę inaczej.
Warto również sprawdzać bibliografie zamieszczone w wartościowych poradnikach. Prowadzą one do publikacji bardziej szczegółowych, na przykład dotyczących stylu naukowego, metodologii prawa lub pracy ze źródłami. Nie należy jednak kopiować takich wykazów do własnej bibliografii. Każdą pozycję trzeba samodzielnie odnaleźć, ocenić i rzeczywiście wykorzystać.
Jak czytać poradnik aktywnie
Poradnika metodologicznego nie zawsze trzeba czytać od pierwszej do ostatniej strony. Skuteczniejsza może być lektura prowadzona równolegle z pisaniem. Na początku potrzebne są rozdziały o wyborze tematu, pytaniach badawczych i planie. Podczas zbierania materiałów ważniejsze stają się części o notatkach, ocenie źródeł i bibliografii. Przy redagowaniu przydadzą się fragmenty o argumentacji, przypisach, języku i korekcie.
Z każdej lektury warto sporządzić notatkę obejmującą:
- zasadę lub poradę;
- problem, który ma rozwiązać;
- zakres jej zastosowania;
- stronę, na której została omówiona;
- zgodność z instrukcją uczelni;
- decyzję o zastosowaniu albo odrzuceniu zalecenia.
Taki zapis zmienia poradnik z książki przeczytanej jednorazowo w praktyczne narzędzie. Pozwala także wrócić do podstawy decyzji, gdy podczas korekty pojawi się wątpliwość.
Warto od razu testować poradę na własnym materiale. Po przeczytaniu rozdziału o pytaniach badawczych należy spróbować zapisać pytanie swojej pracy w jednym zdaniu. Po lekturze o strukturze — sprawdzić, czy każdy rozdział ma określoną funkcję. Po części o przypisach — opracować kilka modeli opisów źródeł faktycznie występujących w pracy.
Literatura pomocnicza na kolejnych etapach pisania
Na etapie wyboru tematu poradnik pomaga ocenić, czy problem jest dostatecznie wąski, dostępny źródłowo i możliwy do opracowania w wyznaczonym czasie. Podczas tworzenia koncepcji wspiera rozróżnienie celu, pytania badawczego, hipotezy i metody.
W czasie kwerendy potrzebne są opracowania dotyczące wyszukiwania, selekcji i dokumentowania materiałów. Autor powinien od początku zapisywać pełne dane bibliograficzne, numery stron, daty dostępu do zmiennych treści oraz informacje o wersji aktu prawnego. Poradnik może pomóc zorganizować ten proces, ale aktualność każdego źródła trzeba sprawdzić samodzielnie.
Podczas pisania najważniejsze stają się kompozycja akapitu, odróżnienie własnego stanowiska od poglądów innych osób i prawidłowe wprowadzanie cytatów. W fazie korekty przydają się rozdziały o języku, interpunkcji, typografii oraz kontroli spójności. Na końcu trzeba wrócić do instrukcji formalnej, ponieważ to ona rozstrzyga o sposobie przygotowania wersji składanej.
Czy poradniki umieszczać w bibliografii
Samo przeczytanie książki pomocniczej nie oznacza automatycznie, że musi ona znaleźć się w wykazie literatury. Jeżeli publikacja została przywołana w tekście, wykorzystana do uzasadnienia wyboru metody albo zacytowano jej wskazówkę, powinna zostać odpowiednio udokumentowana. Jeśli służyła wyłącznie jako prywatna pomoc organizacyjna, sposób jej traktowania zależy od zasad tworzenia wykazu przyjętych w danej pracy.
Nie wolno dopisywać poradników wyłącznie po to, aby bibliografia wyglądała na obszerniejszą. Wykaz powinien odzwierciedlać rzeczywiście wykorzystane materiały. Nie należy również zastępować nimi literatury merytorycznej. Kilka książek o pisaniu pracy nie zwiększa podstawy źródłowej rozdziału dotyczącego określonej instytucji prawnej.
Najczęstsze błędy w korzystaniu z poradników
Do typowych problemów należą:
- przyjęcie wzoru z jednej książki bez sprawdzenia instrukcji uczelni;
- korzystanie ze starego wydania w kwestiach technicznych i językowych;
- mieszanie kilku systemów przypisów zaczerpniętych z różnych publikacji;
- kopiowanie planu przykładowej pracy mimo innego pytania badawczego;
- traktowanie poradnika ogólnego jako wystarczającego źródła metodologii prawa;
- przepisywanie bibliografii poradnika bez dotarcia do wymienionych pozycji;
- nadmierne gromadzenie książek o pisaniu zamiast rozpoczęcia własnej analizy;
- umieszczanie w wykazie publikacji, których autor pracy faktycznie nie wykorzystał;
- stosowanie porad dotyczących dawnego programu komputerowego do współczesnego edytora;
- uznawanie preferencji jednego autora za bezwzględną normę.
Poradnik ma prowadzić do decyzji
Wartość literatury pomocniczej nie zależy od liczby zgromadzonych tytułów, lecz od tego, czy pomaga podejmować świadome decyzje. Po lekturze autor powinien umieć wyjaśnić, dlaczego wybrał dany temat, metodę, układ rozdziałów i sposób dokumentowania źródeł. Powinien także wiedzieć, które rozwiązania wynikają z zasad formalnych, które z norm językowych, a które są jego uzasadnionym wyborem redakcyjnym.
Najlepszy zestaw warsztatowy jest niewielki, aktualny i regularnie używany. Ogólny poradnik wyznacza drogę, publikacja metodologiczna pomaga dobrać narzędzia badawcze, instrukcja uczelni określa formę, a literatura przedmiotu dostarcza materiału do argumentacji. Dopiero połączenie tych elementów tworzy podstawę dobrej pracy prawniczej.